EU:s omfattande regler kring batterier har de senaste åren skakat om teknikbranschen. Först tvingades många tillverkare att överge egna laddningskontakter till förmån för USB-C, och därefter riktades fokus mot batterier som användarna själva ska kunna byta ut. Nu ser det dock ut som att smarta klockor och andra bärbara enheter får ett viktigt undantag, vilket innebär att Apple Watch sannolikt kan behålla sin nuvarande design även på den europeiska marknaden.
EU lättar på reglerna för wearables
EU:s batteriförordning har som mål att minska elektronikavfall och göra produkter enklare att reparera. Grundprincipen är att batterier i bärbara produkter ska kunna tas bort och ersättas av användaren under produktens livslängd.
Men Europeiska kommissionen har nu antagit ett undantag för vissa typer av wearables, där ett användarutbytbart batteri riskerar att försämra säkerhet, hållbarhet eller vattenresistens. Undantaget omfattar bland annat:
- Smartklockor
- Smarta glasögon
- Aktivitetsarmband
- Andra små bärbara elektronikprodukter
Anledningen är att många av dessa enheter är så små och tätt integrerade att ett öppningsbart chassi skulle innebära betydande tekniska kompromisser.
Goda nyheter för Apple
För Apple innebär beslutet att företaget slipper göra omfattande förändringar av Apple Watch enbart för den europeiska marknaden.
Apple har under många år prioriterat en kompakt konstruktion med hög vattenresistens och ett helt förseglat hölje. Att göra batteriet enkelt åtkomligt hade sannolikt krävt:
- Ett tjockare chassi
- Fler skruvar eller luckor
- Försämrat skydd mot vatten och damm
- Komplexare intern konstruktion
Det nya undantaget gör att Apple kan fortsätta utveckla Apple Watch enligt samma designfilosofi som tidigare, utan att behöva skapa en särskild EU-version av produkten.
Kritiken mot reglerna
Bakgrunden till förändringen är en intensiv debatt under våren och sommaren 2026. Flera teknikföretag har argumenterat för att reglerna riskerade att försena lanseringar och göra produkter större, tyngre och mindre tåliga mot vatten.
Särskilt smarta glasögon och smartklockor lyftes fram som exempel där ett krav på användarutbytbara batterier skulle kunna försämra både funktion och säkerhet.
Samtidigt har amerikanska företrädare kritiserat EU:s regler och hävdat att de försvårat lanseringen av vissa nya produkter i Europa.
EU: ”Vi gav inte efter”
Europeiska kommissionen betonar dock att beslutet inte fattats på grund av påtryckningar från teknikindustrin eller USA.
Enligt kommissionen bygger undantaget på ett omfattande samråd med medlemsländer, konsumentorganisationer och industrin. Syftet är inte att gynna en specifik produkt eller tillverkare, utan att säkerställa att reglerna fungerar även för produkter där ett öppningsbart batterifack skulle skapa säkerhetsrisker eller vara tekniskt orimligt.
Inte helt klart ännu
Trots att kommissionen har antagit undantaget är processen inte avslutad.
Förslaget ska nu granskas av både Europaparlamentet och EU:s ministerråd. Om ingen av institutionerna invänder träder reglerna i kraft 20 dagar efter att de publicerats i EU:s officiella tidning.
Vad betyder det för konsumenterna?
För den som använder Apple Watch lär förändringen knappast märkas i vardagen, men den får stor betydelse bakom kulisserna.
Apple kan fortsätta satsa på:
- Tunna och lätta konstruktioner
- Hög vattenresistens
- Kompakt intern design
- Samma modellglobalt utan särskilda EU-anpassningar
Samtidigt fortsätter EU:s arbete för ökad reparerbarhet på andra produktområden. Smartphones, surfplattor och annan elektronik omfattas fortfarande av betydligt striktare krav än smartklockor, vilket visar att unionen försöker balansera hållbarhet mot tekniska begränsningar.
Slutsats
Undantaget för Apple Watch och andra wearables markerar ett viktigt vägval för EU:s teknikreglering. Ambitionen att göra elektronik mer hållbar ligger fast, men lagstiftarna verkar samtidigt ha accepterat att samma regler inte fungerar för alla produktkategorier.
För Apple innebär beskedet en välkommen lättnad. Företaget kan fortsätta utveckla Apple Watch utan omfattande konstruktionsförändringar för den europeiska marknaden, samtidigt som diskussionen om reparerbarhet och hållbar design sannolikt kommer att fortsätta under många år framöver.
